Surveillance biologique de multiples mycotoxines chez les adultes italiens : liens entre alimentation et exposition

Introduction

La contamination alimentaire par les mycotoxines, des contaminants secondaires produits par divers champignons, suscite d’importantes préoccupations sanitaires. En effet, leur présence simultanée dans la chaîne alimentaire accentue la complexité de l’évaluation de l’exposition humaine. L’Italie, par sa diversité alimentaire et la spécificité de ses régimes régionaux, offre un terrain propice à l’analyse de la prévalence des mycotoxines et à l’étude de l’impact du régime alimentaire sur l’exposition individuelle à ces toxines. Ce travail fournit une large surveillance biologique des mycotoxines multiples chez la population adulte italienne, étudie l’association avec les habitudes alimentaires, et propose des leviers pour la réduction de l’exposition.

Méthodologie de biomonitoring

Le projet a recruté un vaste échantillon représentatif d’adultes italiens, provenant de différentes régions afin de saisir la variabilité géographique. Les échantillons d’urine recueillis ont été soumis à une analyse quantitative à l’aide de méthodes chromatographiques de pointe couplées à la spectrométrie de masse (LC-MS/MS), permettant la détection simultanée d’un large éventail de mycotoxines et de leurs métabolites. Les participants ont répondu à des questionnaires alimentaires détaillés pour retracer précisément leurs habitudes de consommation, notamment la fréquence et la typologie des produits céréaliers, des fruits secs, des produits laitiers, et autres aliments connus pour contribuer à l’exposition aux mycotoxines.

Profil d’exposition aux mycotoxines

L’analyse a révélé une présence ubiquitaire mais hétérogène des mycotoxines étudiées dans les échantillons urinaires. Les aflatoxines, les fumonisines, les ochratoxines et les trichothécènes figuraient parmi les composés détectés à la prévalence la plus élevée. Les niveaux d’exposition variaient notablement selon les régions, reflétant les différences de pratiques alimentaires. On a ainsi observé que les concentrations en DON (déoxynivalénol), zéaralénone et ses dérivés étaient particulièrement élevées chez les consommateurs fréquents de produits céréaliers. De plus, les corrélations statistiques démontrent que les niveaux d’ochratoxine A étaient associés à une consommation accrue de café et de fruits secs.

Influence du régime alimentaire

L’intégration des données alimentaires avec la quantification des biomarqueurs a permis d’illustrer l’influence directe des habitudes nutritionnelles sur la charge toxique corporelle. Les régimes riches en produits céréaliers non transformés, en produits laitiers issus de petites exploitations, ainsi que la consommation régulière de fruits secs – typiques de certains régimes méditerranéens locaux – s’accompagnaient de marqueurs urinaires plus élevés pour plusieurs mycotoxines. Les consommateurs de café montraient également une exposition plus importante à l’ochratoxine A, confirmant la contribution de cette boisson à l’exposition globale.

Facteurs sociodémographiques et exposition

Outre l’alimentation, des variables telles que l’âge, le sexe, le niveau socio-économique et l’origine géographique modulaient également le profil d’exposition. Les femmes présentaient, pour certaines mycotoxines, des niveaux d’exposition significativement distincts par rapport aux hommes, probablement en lien avec la composition des repas et la diversité des aliments consommés. L’âge agissait également comme un modulateur, reflétant l’évolution des pratiques alimentaires au fil de la vie.

Discussion sur la co-exposition et les risques sanitaires

L’exposition simultanée à diverses mycotoxines constitue un point d’attention majeur. La co-prévalence de plusieurs toxines dans les urines laisse craindre des effets additifs voire synergiques sur la santé humaine, notamment en matière de risques cancérogènes, néphrotoxiques ou immunotoxiques. Le dépassement régulier des seuils-tolérances pour certaines mycotoxines rares mais fortement toxiques reste cependant limité à des sous-groupes particuliers à risque. Néanmoins, la chronicité même des faibles doses, associée à la diversité moléculaire de ces contaminants, pourrait engendrer des pathologies sur le long terme.

Préconisations et mesures de contrôle

Les résultats soulignent l’urgence d’accroître les efforts de surveillance, tant sur les produits alimentaires que via des campagnes de biomonitoring représentatives. Des mesures éducatives destinées à certains segments de la population, tels que les consommateurs intensifs de céréales, de café ou de fruits secs, pourraient significativement réduire l’exposition globale. L’adoption de bonnes pratiques agricoles, la sélection rigoureuse des matières premières, et l’amélioration des stratégies de stockage restent des leviers essentiels pour limiter l’introduction de mycotoxines dans les chaînes de transformation et de distribution.

Perspectives de recherche

Ce travail démontre la faisabilité d’une surveillance multirésiduelle des mycotoxines à l’échelle nationale et introduit des pistes méthodologiques pour une analyse fine du lien alimentation-exposition. La poursuite de recherches longitudinales permettra d’évaluer l’impact réel de la variabilité alimentaire saisonnière et de l’évolution des comportements alimentaires sur la charge toxique. Par ailleurs, la mise en relation précise avec des biomarqueurs d’exposition offre un outil précieux pour calibrer les politiques sanitaires et réglementaires.

Conclusion

L’étude réalisée apporte des preuves tangibles de l’influence du régime alimentaire sur la biodisponibilité des mycotoxines dans la population adulte italienne et témoigne de la complexité des expositions multiples. Ces données sont fondamentales pour adapter les stratégies de prévention et de réglementation, avec l’objectif d’optimiser la sécurité alimentaire au sein de la population européenne.

Source : https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0160412026003302?dgcid=rss_sd_all