Impact de l'exposition au pirimicarbe sur le microbiome intestinal des abeilles mellifères : variations saisonnières

Introduction

Le pirimicarbe, un insecticide carbamate couramment employé pour contrôler les populations de pucerons, suscite une attention croissante en raison de ses effets potentiels sur la santé des pollinisateurs. Les abeilles domestiques, cruciales pour la pollinisation, voient leur survie étroitement liée à l'intégrité de leur microbiote intestinal. Cette étude analyse en profondeur comment l'exposition au pirimicarbe influence la structure du microbiome intestinal chez les ouvrières d'abeilles mellifères (Apis mellifera), tout en considérant l'effet de la saisonnalité.

Méthodologie et conception expérimentale

Sélection et maintenance des colonies

Les recherches ont porté sur des colonies établies d'abeilles mellifères maintenues dans un environnement contrôlé. Des groupes d'ouvrières ont été exposés à des concentrations représentatives de pirimicarbe, tandis que des groupes témoins ont été préservés de toute exposition.

Protocoles d'exposition

Deux périodes distinctes ont été étudiées : le printemps et l'automne. Les abeilles ont été nourries avec une solution contenant du pirimicarbe ou un placebo. L'efficacité de l'administration et le contrôle des variables environnementales ont été assurés afin d'isoler l'effet du pesticide.

Collecte et analyse des échantillons

Après une période d'exposition contrôlée, les intestins des abeilles ont été extraits pour l'analyse du microbiome. Les profils bactériens ont été déterminés par séquençage à haut débit de l'ADN ribosomal 16S, permettant une identification précise et quantitative des différentes communautés microbiennes.

Résultats principaux

Diminution de la diversité bactérienne

L'analyse démontre que le pirimicarbe perturbe considérablement la composition du microbiote intestinal, avec une baisse significative de la diversité bactérienne, en particulier en automne. Cette réduction de la diversité s'accompagne d'une augmentation de certains taxons opportunistes.

Différences saisonnières dans la sensibilité

Les effets pathogènes observés varient en fonction de la saison. Les abeilles exposées au pirimicarbe durant l'automne présentent un déséquilibre microbien nettement plus marqué qu'au printemps. La raison probable réside dans la physiologie saisonnière des abeilles et dans les variations naturelles de leur microbiome.

Modification des abondances relatives des espèces

Des changements notables ont été observés dans l'abondance relative de bactéries clés telles que Lactobacillus, Snodgrassella et Gilliamella. La diminution de ces groupes peut compromettre l'immunité intestinale et altérer les fonctions métaboliques des abeilles.

Conséquences sur la santé des colonies

La perturbation du microbiome pourrait affaiblir les abeilles face aux infections, réduire l'absorption des nutriments et altérer les défenses contre les pathogènes. Cela souligne le risque indirect que font peser certains insecticides sur la durabilité des colonies et la pollinisation.

Discussion

Vulnérabilité accrue en automne

Les variations saisonnières de la structure microbienne rendent les abeilles particulièrement sensibles au stress chimique à l'approche de l'hiver. La réduction observée des bactéries bénéfiques en automne pourrait aggraver les pertes hivernales et affecter la reprise printanière des colonies.

Interaction entre pesticides et microbiome

Le pirimicarbe, bien que considéré comme peu toxique pour les abeilles adultes, génère un impact écologique sous-estimé. La dérégulation du microbiome, élément central de la santé des insectes, met en évidence l'importance d'une approche holistique dans l'évaluation des risques phytosanitaires.

Recommandations réglementaires et agricoles

L'étude met en exergue la nécessité d'intégrer l'évaluation des impacts sur le microbiote dans les protocoles d'autorisation des pesticides. Les stratégies agricoles devraient privilégier des traitements ciblés ou utiliser des alternatives moins perturbatrices.

Perspectives futures

• Surveillance du microbiome : Développer des protocoles de suivi régulier du microbiome intestinal pour anticiper les déséquilibres liés aux pratiques agricoles.
• Diversification des cultures : Favoriser la diversification florale en milieu agricole pour renforcer la résilience du microbiote.
• Modification des pratiques : Adapter l’application des pesticides en fonction des périodes de moindre vulnérabilité des abeilles.

Conclusion

L’exposition des abeilles mellifères au pirimicarbe affecte profondément leur microbiome intestinal, avec une intensité accrue lors de la saison automnale. Cette découverte met en lumière un mécanisme d’impact secondaire méconnu des insecticides sur les pollinisateurs et plaide en faveur d’un examen élargi des risques lors de l’homologation des substances chimiques agricoles. Protéger la diversité microbienne intestinale des abeilles est crucial pour la durabilité de l’apiculture et la sécurité alimentaire mondiale.

Source : https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048357526002865